Avere un cane fa bene alla salute e in particolare allevia l’ansia e tiene lontana la depressione. A confermare i benefici che un animale domestico apporta alla nostra salute mentale è uno studio pubblicato su BMC Public Health che ha osservato i cambiamenti dello stato di benessere mentale quando adotta un cane. Sono state prese in considerazione quattro misure: solitudine, affetto positivo e negativo e angoscia psicologica.
I ricercatori hanno diviso i partecipanti in tre gruppi:
– le persone senza cane e senza interesse a prenderne uno;
– le persone che non avevano un cane ma erano molto interessate a prenderne uno in futuro;
– le persone che hanno avuto un cane entro un mese dall’inizio dello studio.
I partecipanti hanno quindi compilato un questionario per misurare il loro umore, tenendo conto non solo della loro felicità generale, ma anche di sintomi di disagio psicologico come solitudine o stress.
Dai risultati è emerso che coloro che erano proprietari da poco di un cane si sentivano significativamente meno soli: l’effetto si è verificato entro 3 mesi e negli ultimi 8 mesi in cui è durato lo studio non vi è stata alcuna riduzione.
Gli effetti benefici non derivano soltanto dal possedere un cane ma anche altri animali domestici come gatti o conigli.
Da altri studi precedentemente emergeva il potere benefico degli animali domestici per la nostra salute fisica e mentale ed in particolare in loro ruolo nella riduzione di alcune patologie croniche quali diabete, patologie cardiovascolari e depressione.
L’attività fisica legata al possesso di un animale aiuta a prevenire e contrastare le patologie metaboliche. Inoltre, la presenza di un animale da compagnia contribuisce alla riduzione dell’ipertensione oltre a rappresentare, soprattutto per gli anziani soli, un efficace mezzo di contrasto della solitudine e della depressione.
1. Powell, L., Edwards, K. M., McGreevy, P., Bauman, A., Podberscek, A., Neilly, B., … & Stamatakis, E. (2019). Companion dog acquisition and mental well-being: a community-based three-arm controlled study. BMC public health, 19(1), 1428.
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