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L'abitudine a dormire poco può far aumentare il grasso viscerale, il grasso che si accumula intorno agli organi interni dell'addome. Kristen G. Hairston, dell'Università di Medicina Wake Forest (North Carolina, USA) e i suoi colleghi hanno analizzato, nell'arco di 5 anni, i cambiamenti del tessuto adiposo viscerale e sottocutaneo associati alla durata del sonno in un gruppo di afro-americani e di americani di origine ispanica di età comprese tra i 18 e gli 81 anni che partecipavano allo Studio IRAS. Tra i partecipanti sotto i 40 anni, il team di ricercatori ha riscontrato una chiara associazione tra una media di 5 ore a notte o meno e un sensibile incremento del grasso viscerale. Tra i partecipanti allo studio sotto i 40 anni, gli uomini ispanici e le donne di colore erano quelli in cui si riscontravano il minore numero di ore di sonno. Inoltre, i ricercatori scoprirono che dormire una media di 8 ore a notte o più ha gli stessi effetti-tuttavia meno pronunciati-e soprattutto sulle donne ispaniche di qualsiasi età. L'deale è quindi dormire tra le 6 e le 7 ore. Lo Staff di Ismerian raccomanda di prendere in seria considerazione i disturbi del sonno. Oltre ai sonniferi, molti composti naturali possono essere d'aiuto così come intervenire a livello psico-fisiologico per esempio con esercizi di biofeedback.

Kristen G. Hairston; Michael Bryer-Ash; Jill M. Norris; Steven Haffner; Donald W. Bowden; Lynne E. Wagenknecht. "Sleep Duration and Five-Year Abdominal Fat Accumulation in a Minority Cohort: The IRAS Family Study." Sleep, Volume 33, Issue 03, Pages 289-295.