Cocaina: ecco come altera il cervello

È stato scoperto dai ricercatori dell'Università Cattolica di Roma il processo con cui la cocaina erode il cervello. La scoperta è importante perché offre un indizio per prevenire almeno alcuni dei danni di questa droga pericolosa. Coordinati da Marcello D'Ascenzo e Claudio Grassi, gli scienziati hanno infatti evidenziato la possibilità di prevenire le disfunzioni neurali e comportamentali provocate dall'abuso di cocaina.

I ricercatori hanno scoperto che alla base dei danni cerebrali causati dalla cocaina vi è un'alterazione a livello delle sinapsi, i ponti di comunicazione tra i neuroni. Tale alterazione è dovuta alla diminuzione della concentrazione di una piccola molecola, la 'D-serina', indispensabile per assicurare che i neuroni si parlino.

“Sebbene siano necessarie ulteriori indagini, i risultati di questo studio potrebbero rappresentare un punto di partenza verso il possibile impiego della D-serina come farmaco nel trattamento della dipendenza da cocaina”, hanno spiegato gli autori dello studio pubblicato sulla rivista Brain.